こんなこともあるわいな。

　昨日、家の近くのコンビニで買い物していたら、男の人に声をかけられました。
　「おねがいします。タクシー呼んでください」
　身長は１８０ｃｍ以上あるであろう、アフリカ系の男性です。
　「どこに行きたいんですか」
　「×××（某製薬会社。私の地元の知り合いだったらわかりますよね？）」
　×××は確かに徒歩だと２０分はかかると思いますが、私の住んでいる町は片田舎なので、タクシーを呼ぶにもお金がかかってしまうような気がします（ちなみにわたしは家まで呼んだことがことがありません。自家用車必須の地域なので）。どうせ暇だったので、乗せていくことにしました。
　「じゃあ、私の車で行きましょう」

　と、車に案内すると彼は言いました。
　「友達、いる」
　というと、中東系らしき男の人を連れてきました。正直言って、ちょっと怖かったのですが、まあ、真昼間だし、そんなことも起こるはずもなかろうと思いながら、車を発進させました。
　走り出してからまもなく、近くのディスカウントストアに寄るよう、指示されました。駐車場に車を止めると、もう一人中東系の男の人が、足元に買い物袋を１０個ばかり並べて、店の外で待っていました。荷物を積み込んで再出発です。
　ハンドルを握りながら、改めて私は尋ねました。
　「どこに行けばいい？」
　アフリカ系の男性が答えました。
　「カラオケ」
　えっ。
　私は彼らの足か。
　もはやわけがわかりません。
　仕方なく、彼らの道案内に従っていると、到着したのはスナック（おそらくこれがカラオケの正体だと推測されます）の近くにある小さな工場なのでした。荷降ろしと手伝いながら、買い物袋の中身をふと見ると、ベットの敷布だったりハンガーだったり・・・。彼らは出稼ぎ労働者なのでしょうか。あっという間（５分ぐらいか）のドライブだったので、彼らと会話をすることも特にありませんでした。ので、彼らのことについて結局何もわからなかったのでしたが。
　そういえば、帰りがけにアフリカ系の人が
　「ジュース、ジュース」
　と言いながら５００円くれました。一度は断ったのですが、押し付けてきます。まあ、彼らもタクシー代が浮いただろうから、ありがたく受け取っておくことにしました。また、どこかで出くわすことがあるかもしれません。小さい町ですから。オチがなくてすいません。
　そんなある日の日曜日。